こんにちは。目黒区自由が丘、東急大井町線・東横線「自由が丘駅」より徒歩1分にある歯医者「自由が丘駅前歯医者・矯正歯科」です。

奥歯のさらに奥に、違和感を覚えた経験はありませんか。それは、親知らずが生え始めているサインかもしれません。親知らずは、永久歯の中で最後に生えてくる歯であり、人によっては生える時期や本数、生え方に大きな違いがあります。

まっすぐに生えてくれば問題ないこともありますが、斜めや横向きに生えることで、痛みや腫れ、歯並びへの悪影響を引き起こすケースも少なくありません。

では、親知らずはいつごろ生えてくるのでしょうか。

今回は、親知らずが生える時期や生え方の特徴、生えたときの注意点などについて解説します。

親知らずとは

親知らずは、奥歯の中でもいちばんうしろに位置する永久歯です。

上下左右に1本ずつ、最大で4本ありますが、人によっては1〜2本しか生えない場合や、まったく生えない場合もあります。ほかの歯がすべて生えそろったあと、かなり時間がたってから生えてくるのが特徴です。

親知らずという名前は、親が歯の生え始めを知らない時期に出てくることが多いことから名づけられたとされています。ほかの歯と違い、生える時期も本数も個人差が大きく、まっすぐに生える人もいれば、横や斜めに生える人もいます。

そのため、親知らずはトラブルの起こりやすい歯として知られており、定期的に歯科検診を受けて状態を確認してもらうことが大切です。

親知らずはいつごろ生えてくる？

親知らずが生えてくる時期には個人差がありますが、一般的には17歳〜25歳ごろにかけて生えることが多いです。

ただし、この時期に必ず生えるというわけではなく、30代や40代になってから生え始める人もいます。

一方で、生涯にわたって親知らずが生えない人も一定数存在します。生えるタイミングが遅くなる理由には、顎の発達状態や遺伝、歯の大きさ、スペースの有無などが関係しています。

現代人の食生活や顎のサイズの変化により、親知らずが生えるためのスペースが不足するケースも増えています。そのため、レントゲンで歯の位置を確認して初めて親知らずがあると知る方も少なくありません。

また、生え始めの段階では痛みや違和感を覚えることが多く、これをきっかけに歯科医院を受診するケースも見られます。親知らずが完全に生えてくるまでには数ヶ月から数年かかることもあり、その間にさまざまなトラブルが生じる可能性があるため注意が必要です。

親知らずの生え方の特徴

親知らずは、人によって生え方が大きく異なります。生え方によっては特に問題が起こらない場合もありますが、周囲の歯や歯ぐきに負担をかけて、痛みや腫れなどの原因になることもあります。ここでは、親知らずの主な生え方についてご紹介します。

真っ直ぐ生える

親知らずがまっすぐ正常な方向に生えると、ほかの歯に悪影響を与えることが少なく、トラブルが起こりにくい状態です。噛み合わせにも大きな問題が出にくく、そのまま残して経過を観察することもあります。

ただし、口の中で最も奥にあるため、歯ブラシが届きにくく、磨き残しがたまりやすい場所でもあります。そのため、虫歯や歯周病には注意が必要です。

斜めに生える

親知らずが斜めに生えてくると、隣の歯にぶつかるようになり、歯と歯の間に汚れがたまりやすくなります。このような状態では、虫歯や歯ぐきの炎症が起こるリスクが高くなります。

また、歯の一部だけが歯ぐきから出ている状態になることも多く、細菌が入り込みやすくなる点にも注意が必要です。

埋まっている

親知らずが完全に歯ぐきやあごの骨の中に埋まっている状態を埋伏（まいふく）といいます。このような状態では、外から見ても歯が確認できず、自覚症状がないまま時間が経つこともあります。

しかし、見えない部分で隣の歯に圧力がかかっていたり、周囲に炎症が起きたりすることがあります。また、埋まった親知らずのまわりに嚢胞（のうほう）と呼ばれる袋状の病変ができることもあり、放置するとあごの骨を圧迫する恐れもあります。

親知らずが生えるときに現れる症状

親知らずが生え始めると、口の中にさまざまな症状が現れることがあります。特に、スペースが足りない場所に生えてくる場合や、生え方に問題がある場合には注意が必要です。

よく見られる症状としては、奥歯のさらに奥にうずくような痛みを感じたり、歯ぐきが腫れて赤くなったりすることがあります。また、歯ぐきの一部が盛り上がるような感覚や、食べ物を噛んだときに違和感が出ることもあります。

炎症が起きていると、口が開けにくくなったり、飲み込むときに痛みを感じたりするケースもあるでしょう。さらに、炎症が悪化すると膿がたまったり、あごの周りやリンパが腫れたりする場合もあるため、早めの対応が大切です。

こうした症状に気づいたら、放置せずに歯科医院で状態を確認することが安心につながります。

親知らずを抜歯したほうがよいケース

すべての親知らずが抜歯対象になるわけではありませんが、以下のようなケースでは抜歯が推奨されることがあります。

虫歯や歯周病になっている

親知らずは、奥の見えにくい場所にあるため、歯ブラシの毛先が行き届きにくくなります。その結果、食べかすや汚れがたまりやすく、虫歯や歯周病が起こりやすい環境になるのです。特に、隣の歯とのすき間に汚れが残ると、親知らずだけでなく健康な歯にも影響が出ることがあります。

虫歯や歯ぐきの腫れなどの症状が続くと、痛みが強くなったり、治療が難しくなったりすることもあるため、親知らずの抜歯を検討することがあります。早めに対応することで、ほかの歯への悪影響を防ぐことにもつながるでしょう。

歯並びや噛み合わせに悪影響を与えている

親知らずが生えるときに、前の歯を押すような力が加わると、歯並びが乱れることがあります。特に、もともと歯並びがきれいな人でも、親知らずの影響で前歯が少しずつ動くことがあります。見た目の変化だけでなく、噛み合わせがずれて、あごや筋肉に負担がかかることもあるでしょう。

矯正治療を受けている人や、これから矯正を始める予定のある人は、親知らずの状態をあらかじめ確認しておくことが大切です。必要に応じて、治療の効果を保つために抜歯が検討されることもあります。

痛みや腫れが繰り返されている

親知らずのまわりに、痛みや腫れといった症状が何度も起きる場合は、歯ぐきの中で炎症が続いている可能性があります。食べかすや細菌がたまりやすい場所でもあるため、同じようなトラブルを繰り返すことが少なくありません。

こうした状態が続くと、歯ぐきだけでなくあご全体に影響が広がることもあり、口が開けにくくなる、熱が出るといった全身的な症状につながることもあります。何度も不調を感じる場合は、抜歯を視野に入れて歯科医師と相談することが大切です。

親知らずが生えたあとの注意点

親知らずが生えたあとは、特にお口の中を清潔な状態に保つことが重要です。生え方によっては、目に見えるトラブルがないように見えても、気づかないうちに虫歯や炎症が進んでいることがあります。ここでは、親知らずを健康に保つために意識しておきたいポイントをご紹介します。

しっかり歯磨きをする

親知らずは口の中でもっとも奥にあるため、歯ブラシが届きにくく、汚れが残りやすい場所です。特に、親知らずとその手前の歯のあいだは、細かい食べかすがたまりやすく、虫歯や歯周病の原因になります。

できるだけ小さめの歯ブラシやワンタフトブラシを使うと、細かいところまで丁寧に磨くことができます。毎日の歯みがきのなかで、親知らずまわりを意識してケアすることが大切です。

定期的に歯科検診を受ける

親知らずの状態は、自分では見えにくく、異常があっても気づきにくいことがあります。とくに、歯ぐきの中に一部が埋まっていたり、周囲に炎症が起きていたりする場合は、痛みが出るまで気づかないこともあります。

定期的に歯科医院で検診を受けることで、親知らずの位置や生え方、まわりの歯ぐきの状態を確認できます。レントゲン撮影によって、目に見えない部分の異常も早期に発見できるため、気になる症状がなくても、定期的にチェックを受けることが将来のトラブル予防につながります。

まとめ

親知らずが生える時期や生え方には個人差があります。早い段階で生える人もいれば、ずっとあとになってから出てくることもあります。見た目では判断できないことも多いため、親知らずはいつ生えるのか気になるときは、一度歯科医院で確認してみるとよいでしょう。

また、生え方によっては痛みや腫れ、歯並びへの影響が出ることもあるため、早めに自分の親知らずの状態を知っておくと安心です。すでに親知らずが生えている場合も、毎日のケアと定期的な検診を続けることで、トラブルを防ぐことができます。

親知らずに関する正しい知識を持ち、自分の口の中の状態に合わせた対応を心がけましょう。

親知らずを抜くべきかお悩みの方は、目黒区自由が丘、東急大井町線・東横線「自由が丘駅」より徒歩1分にある歯医者「自由が丘駅前歯医者・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では矯正・インプラント・歯周病といった各専門分野で研鑽を積んだ歯科医師や歯科技工士がチームを組み、総合的な歯科医療を提供しています。当院のホームページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ご活用ください。