こんにちは。目黒区自由が丘、東急大井町線・東横線「自由が丘駅」より徒歩1分にある歯医者「自由が丘駅前歯医者・矯正歯科」です。

歯を失った部分を補う方法のひとつに、ブリッジ治療があります。「ブリッジはどんな治療なのか」「どんなメリット・デメリットがあるのか」「費用はどのくらいかかるのか」といった疑問をお持ちの方もいるのではないでしょうか。

今回は、歯のブリッジ治療について、メリットとデメリット、治療の流れ、費用までわかりやすく解説します。自分に合った治療法を選ぶためにも、ブリッジについての理解を深めましょう。

歯のブリッジ治療とは

歯のブリッジ治療とは、歯を失った部分の両隣にある健康な歯を土台にして、人工の歯を橋のようにかけて補う方法です。具体的には、失った歯の両側の歯を削って土台とし、そこに人工歯が連結された被せ物（クラウン）を被せて固定します。これにより、見た目や噛む機能を回復させることができます。

入れ歯のように取り外す必要がない固定式の治療で、治療期間も短く済むのが特徴です。特に、1本から数本の歯を失った場合によく選ばれます。ブリッジ治療には保険が適用されるケースも多く、費用を抑えやすい点でも支持されています。

ただし、ブリッジを支える両隣の歯を健康であっても削る必要があるため、将来的な負担を考慮することも大切です。見た目の自然さや噛み合わせの回復を重視する方にとっては、有力な治療法といえるでしょう。

ブリッジ治療のメリット

ブリッジ治療には、機能面・審美面の両方で多くの利点があります。以下に、代表的なメリットを具体的にご紹介します。

自然に近い見た目と噛み心地

ブリッジ治療は、見た目の美しさと噛み心地の自然さを両立できる治療法として知られています。人工歯を両隣の歯にしっかり固定する構造のため、会話中や食事中に外れる心配がなく、まるで自分の歯のような一体感を得られます。

そのため、装着時の違和感が少なく、自然な口元で日常生活を送ることができます。

また、噛む力が支台歯に分散されるため、硬いものもしっかり咀嚼できることが多いです。精密な噛み合わせ調整を行うことで、天然歯に近い使用感を実現できるのも特徴です。

治療期間が短い

ブリッジ治療は、通常2〜4週間ほどで完了するケースが多く、通院回数も2〜4回程度と少ない傾向にあります。歯を補う方法として知られるインプラント治療のように外科手術を伴わないため、治療全体の進行がスムーズで、患者さまの負担も軽減される点が特徴です。

忙しい方や早く機能を回復したいという方にとって、短期間で治療が完了するのは非常に大きな利点と言えるでしょう。

発音に与える影響が少ない

ブリッジ治療は、人工歯を固定して欠損部分を補う構造のため、入れ歯のように会話中に動いたり、発音が不自然になったりすることが少ないとされています。特に、サ行やタ行など舌の動きが重要な発音において、固定性のブリッジは自然な話し方を維持しやすいでしょう。

費用を抑えられる

ブリッジ治療は、費用を抑えて歯の機能を取り戻せる治療法として、経済的な面でのメリットが大きいです。保険適用で治療できるケースが多く、1本あたりの自己負担は1万〜3万円ほどに抑えられることが一般的です。

一方、インプラント治療は1本につき30万〜50万円程度かかることがあり、経済的な負担が大きくなりやすいのが現実です。その点、ブリッジ治療は条件によっては保険が適用されるため、全体の治療コストを大きく抑えることが可能です。

ブリッジ治療のデメリット

ブリッジ治療には多くの利点がある一方で、注意すべきデメリットも存在します。以下では、その代表的な点について詳しく見ていきます。

健康な歯を削る必要がある

ブリッジ治療では、失われた歯の両隣にある健康な歯を支えとして使うため、その歯を削る必要があります。削る量はできる限り抑えますが、一度削った歯は元の状態に戻すことができません。また、削ることで歯の神経に近づくと、しみる症状が出たり、神経の処置が必要になったりすることもあります。

見た目には問題がなくても、支えとなる歯の寿命に影響を与える可能性がある点は理解しておくべきでしょう。

土台となる歯への負担が大きくなる

ブリッジ治療では、失った歯の機能を補うために、両隣の歯（支台歯）に大きな力がかかります。これは、もともと3本で分散していた咬合圧を2本で支える構造になるためです。

特に、奥歯のように噛む力が強い部分では支台歯への負担が大きく、長期間の使用によってひび割れや歯根破折を引き起こすリスクが高まります。

虫歯や歯周病のリスクがある

ブリッジは、複数の歯が一体となった構造で、人工歯の下や歯ぐきとの境目などに汚れがたまりやすく、通常の歯ブラシでは清掃が難しい箇所があります。特に、ブリッジの支柱となる歯の周辺にプラークが残ると、虫歯や歯周病の原因になります。

適応できないケースがある

ブリッジ治療はすべての症例に適応できるわけではありません。

支えとなる歯（支台歯）が虫歯や歯周病で弱っている場合や、歯根の状態が良くない場合には、その歯に過度な負担がかかり、治療後にトラブルが起こる可能性があります。また、一度に多くの歯を失っている場合や、歯ぎしり・食いしばりの癖が強い場合には、ブリッジが破損しやすくなるため、別の治療法が検討されることがあります。

ブリッジ治療の流れ

ブリッジ治療は、複数のステップに分かれて計画的に進められます。ここでは、初診から装着、その後のフォローまでの一連の流れを詳しく解説します。

初診と診断

ブリッジ治療の初診では、まず患者さまの悩みや希望を丁寧にカウンセリングし、生活習慣や全身の健康状態まで幅広く確認します。そのあとで口腔内を診察し、必要に応じてレントゲンやCT撮影、歯周組織の検査など、精密な検査を行います。

これらの情報をもとに、歯科医師が患者さまに合わせて治療計画を立てて説明します。初診では30分〜1時間程度の時間を要するのが一般的です。

土台となる歯の形成

ブリッジを支えるためには、両隣の歯を一定の形に削って土台を作る必要があります。この土台作りでは、歯の全周を削るため、健康な歯への影響を避けることはできません。場合によっては、神経を除去することもあります。

型取りとブリッジの作製

支台歯の形成が終わると、専用の材料を使って歯の型取りを行います。これは、患者さま一人ひとりの口腔内の形状やかみ合わせ、色調を正確に記録するための重要な工程です。この型を元に、歯科技工士が精密にブリッジを作製します。

型取り後は仮歯を装着し、歯を保護しつつ見た目も維持します。ブリッジの製作には2週間から1ヶ月ほどかかります。

ブリッジの装着と調整

歯科技工所から完成したブリッジが届いたら、仮歯を外して最終的な装着に移ります。まずは仮留めの状態で装着し、噛み合わせやフィット感、見た目を細かくチェックします。違和感があれば微調整を行い、問題がなければ専用の接着剤で固定します。

口腔内ケアと定期的なメンテナンス

ブリッジを長く快適に使うためには、装着後のセルフケアと定期的な歯科医院でのメンテナンスが欠かせません。ブリッジの周囲には汚れがたまりやすく、放置すると虫歯や歯周病のリスクが高くなります。

毎日の歯磨きに加えて、歯間ブラシやスーパーフロスなど専用のケア用品を使い、ブリッジの下や周囲をしっかり清掃することが重要です。

また、年に3〜4回の定期検診を受けることで、トラブルの早期発見やブリッジの状態確認が行えます。自宅でのケアと歯科医院でのプロによる管理を組み合わせることが、健康な口内を維持するうえで重要です。

ブリッジの費用

ブリッジの費用は、保険適用か自費診療か、使用する素材や治療の本数、部位によって大きく異なります。保険適用の場合、1本の欠損でおよそ1万円〜3万円程度が目安でしょう。

一方で、見た目や耐久性を重視して自費診療を選択する場合は、費用が大きく変わります。自費診療では、1本あたり5万円〜35万円程度が目安とされており、選ぶ素材によって差があります。

費用は治療内容や歯科医院によって異なるため、見積もりや説明をしっかりと受けてから治療に進むことが大切です。

まとめ

ブリッジ治療とは、失った歯を両隣の歯を支えにして補う方法で、自然な見た目と安定した噛み心地を取り戻せる治療です。治療期間が短く費用も抑えられる一方で、健康な歯を削る必要がある、メンテナンスが重要といった注意点もあります。

歯のブリッジ治療を検討されている方は、目黒区自由が丘、東急大井町線・東横線「自由が丘駅」より徒歩1分にある歯医者「自由が丘駅前歯医者・矯正歯科」にお気軽にご相談ください。

当院では矯正・インプラント・歯周病といった各専門分野で研鑽を積んだ歯科医師や歯科技工士がチームを組み、総合的な歯科医療を提供しています。当院のホームページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ご活用ください。